Das bisher beschauliche Leben des Anwalts Matthew Shardlake (Arthur Hughes) gerät aus den Fugen, als er von seinem Auftraggeber Thomas Cromwell (Sean Bean) entsandt wird, einen Mordfall zu untersuchen. Cromwell ist im Auftrag des englischen Königs Heinrich VIII. dabei, gegen Katholiken im Land vorzugehen. Dabei hatte er einen Beamten zu einem abgelegenen Kloster entsandt, der Beweise gegen die Mönche sammeln sollte, damit das Kloster geschlossen werden könnte – und seine Schätze der Krone zugute kommen würden. Dass der Beamte ermordet wurde, bringt Cromwell in Zugzwang. (Romanvorlage Shardlake-Reihe `Dissolution`)